4 domaines d’applications majeures de la technologie infrarouge en thermographie

L’imagerie thermique, ou thermographie, consiste à mesurer à l’aide de caméras spécialisées les radiations infrarouges émises par différentes surfaces. Ces données sont ensuite converties en une image bidimensionnelle où les couleurs représentent différentes températures. Ces informations de mesure collectées sans contact et en temps réel peuvent être réalisées à distance avec des temps de réaction très courts. Elles servent ainsi de nombreux domaines d’application, dont la science, l’industrie, la médecine ou encore la sécurité.

Nous allons nous concentrer sur les 4 grands secteurs majeurs dans cet article à savoir le bâtiment, l’industrie et la sécurité civile.

          1. La thermographie dans les bâtiments (maintenance)

La thermographie dans le milieu du bâtiment est largement utilisée. Elle permet notamment d’avoir une vue globale de la performance énergétique de l'ensemble d'un bâtiment. Ainsi toutes les anomalies thermiques des façades et de la toiture depuis l'intérieur ou l'extérieur peuvent être détectées mettant ainsi en évidence des défauts d’isolation et des fuites thermiques. La thermographie peut également être utilisée pour réaliser un contrôle qualité d’une optimisation d’isolation.

Du coté de l’électricité, la thermographie permet de détecter des défaillances de température sur une installation électrique. Elle est également utilisée de manière préventive pour contrôler les panneaux électriques. Enfin la thermographie peut aider au diagnostic de certaines fragilisations des bâtiments au niveau structurel notamment en cas d’infiltration (recherche des causes de fuites ou d’humidité).

          2. La thermographie dans le domaine scientifique

Dans le domaine scientifique et notamment le control process, la mesure et le pilotage de la température sont largement utilisés. Dans les verreries et les aciéries par exemple, la vérification de l’uniformité thermique est fondamentale.

La thermographie se retrouve également au cœur de travaux de recherche et développement dans le contrôle de l’évacuation des calories d’un disque de frein par exemple. En sport mécanique, la chaleur des éléments, leur surchauffe ou leur refroidissement excessif, représentent des enjeux majeurs de performance, de sécurité et de durabilité, ces travaux de R&D permettent d’améliorer la qualité des disques de frein pour les activités sportives mais également civiles.

Dans le domaine du médical, la thermographie peut permettre de mettre en évidence une lésion inflammatoire, de détecter des lésions musculaires ou du diabète, de suivre des troubles de la circulation périphérique, d’identifier des tumeurs…

Enfin, le contrôle à distance de la température des personnes (EST: Elevated Skin Temperature) a été très utilisé dans les derniers événements sanitaires. En effet, les capteurs thermiques sont capables de mesurer la température cutanée des personnes en permanence, sans contact, et en temps réel afin de détecter lorsque celle-ci devient trop élevée. Ils constituent donc un élément incontournable non intrusif pour le maintien d’une situation sanitaire saine dans un lieu fréquenté par de nombreuses personnes.

Pour retrouver toutes les applications vidées par la technologie infrarouge, téléchargez gratuitement la fiche pratique Applications IR.

          3. La thermographie et l’industrie

La thermographie est un outil de diagnostic dans l'industrie qui permet de détecter facilement des problèmes de surchauffe et les points sensibles d'une installation mécanique ou électrique.

• Le potentiel de l'imagerie thermique peut être employée pour surveiller ou analyser les composants sensibles d'une industrie pétrochimique ou autres installations classées SEVESO.
• Le suivi de processus et contrôle de four en fonctionnement ou niveau de cuve dans l’industrie pétrochimique peut permettre de déceler et prévenir d'éventuels défauts d'étanchéité qui pourraient conduire à de graves incendies ou autres catastrophes.
• La thermographie est également utilisée dans l’industrie dans le domaine de la maintenance préventive/prédictive d'organes de production comme des moteurs, roulements, engrenages, pompes…
• Les systèmes électriques comme  les armoires électriques, les transformateurs BT / MT / HT sont également surveillés grâce à la thermographie.

          4. La thermographie et la sécurité civile

La thermographie permet aux équipes de secours et d’assistance aux populations de prévenir les dangers. Elle est notamment incontournable pour détecter les départs de feu. Les incendies peuvent en effet détruire plusieurs bâtiments ou installations en un temps extrêmement court. Avec leur méthode de mesure sans contact des températures, les caméras thermiques peuvent contribuer à prévenir les incendies en détectant les points chauds avant qu'ils ne provoquent un embrasement.

Dans les déchèteries notamment, la combustion spontanée, le développement de chaleur dû à la pression, les réactions chimiques spontanées entre déchets et l'accumulation de méthane sont autant de facteurs susceptibles de provoquer des incendies. Les caméras infrarouges peuvent contribuer à prévenir les incendies en identifiant les points chauds susceptibles de provoquer un incendie.

Dans l’épisode dévastateur de l’incendie de Notre Dame, les services de sécurité ont été immédiatement prévenus d’un départ de feu dans les combles de la cathédrale. C’est bien dans cette phase de feu couvert, avant qu’il ne se déclare que la thermographie apporte toute sa valeur.

La technologie infrarouge assure une qualité de détection thermique de plus en plus performante. Elle est aujourd’hui un allié technique de taille pour tous les secteurs majeurs traditionnels comme le bâtiment et le milieu industriel mais elle devient également indispensable dans des milieux plus innovants comme le médical, l’automobile ou le spatial. A suivre !

Pour retrouver toutes les applications vidées par la technologie infrarouge, téléchargez gratuitement la fiche pratique Applications IR.