décembre 12, 2019 . 5min read
L’imagerie thermique a longtemps été réservée à des applications techniques relatives aux secteurs de la défense, de la surveillance ou encore de l’industrie.
Aujourd’hui, elle est de plus en plus utilisée, à la fois pour des applications de la vie quotidienne mais également pour des applications plus liées au grand public comme dans le secteur de la santé notamment.
Voici quelques exemples d’applications qui intègrent l’imagerie thermique au cœur des innovations du quotidien.
La thermographie infrarouge commence aujourd’hui à être utilisée, en France notamment, comme une alternative aux rayons X utilisés par la mammographie dans la détection des cancers du sein.
En effet, la mammographie est de plus en plus décriée pour sa nocivité due aux rayons X qu’elle génère lors de l’examen médical de dépistage.
La thermographie infrarouge est une technique non douloureuse et moins invasive que la mammographie.
En effet, il s’agit d’une technique qui permet de détecter des différences de température à la surface du corps. Dans le cas du cancer du sein, on parle de DITI (Digital Infrared Thermal Imaging).
Grâce à une caméra thermique infrarouge, le médecin obtient une image thermique représentant les zones de chaleur. Il peut alors comparer les images obtenues entre les deux seins. Pour le cancer du sein, ce sont les vaisseaux sanguins et l’inflammation autour de la tumeur qui apparaissent en rouge.
Cependant, pour ne pas interférer, certaines précautions sont à prendre avant de passer l’examen : pas de douche chaude avant, pas de rasage ni déodorant, pas de café ou d’alcool. La température de la pièce doit être régulée (19 à 23 °C).
Cette technique est également très efficace et les premiers résultats peuvent être comparés à ceux de la mammographie. En effet, la thermographie détecterait :
Cette technique d’imagerie thermique est donc très prometteuse dans le cadre médical et se révèle tout aussi encourageante dans d’autres domaines.
Le pied diabétique est une infection des tissus du pied chez les patients diabétiques. Il faut savoir que la température est une caractéristique importante dans le pied diabétique. C’est pourquoi, l’imagerie thermique est tout indiquée pour détecter les changements de température dans les troubles du pied diabétique.
La mesure de la température de la voûte plantaire, en utilisant l'infrarouge, permet de discerner les petites différences thermiques, souvent annonciatrices de lésions tissulaires aiguës. Ceci est particulièrement intéressant chez les patients sans symptômes inflammatoires graves, qui ne ressentent donc pas encore de chaleur et ne peuvent anticiper ces lésions.
L'identification et la prévention des risques est un élément fondamental dans la gestion des soins de santé préventifs des patients diabétiques et l’imagerie thermique permet de surveiller ces risques et de les gérer dans de meilleures conditions.
Des chercheurs à Londres ont développé un logiciel qui permet d'utiliser des caméras thermiques attachées à des téléphones mobiles pour suivre la vitesse respiratoire d’une personne. Ainsi, l’imagerie thermique mobile pourrait être utilisée pour surveiller les problèmes respiratoires chez les personnes âgées vivant seules, les personnes soupçonnées d'avoir une apnée du sommeil ou les bébés à risque de syndrome de mort subite du nourrisson.
Bien que les caméras vidéo traditionnelles puissent être utilisées pour suivre la respiration, elles ne fonctionnent pas bien dans les situations de faible éclairage et peuvent poser des problèmes de confidentialité lorsqu'elles sont utilisées pour la surveillance dans les maisons de soins infirmiers, par exemple.
Les caméras thermiques peuvent détecter la respiration la nuit et permettent donc de contourner ces contraintes.
En médecine vétérinaire, comme en médecine humaine, l’imagerie thermique est très utile et de plus en plus utilisée.
Tout d’abord parce qu’elle est non-invasive : elle permet d’éviter de réaliser des examens compliqués et peu confortables sur des animaux pas toujours dociles. Ainsi, l’animal est moins stressé et plus réceptif. Elle est utilisée par exemple pour le suivi de grossesses d’animaux sauvages dans des zoos.
Ensuite, elle permet de détecter des blessures ou des infections avant qu’elles ne se déclarent grâce à la détection d’infimes changements de températures. En étudiant les animaux de manière symétriques, ces changements de température se révèlent et peuvent être indiqués au vétérinaire qui fera ensuite des examens plus poussés. Ainsi, pour les éleveurs de chevaux par exemple, cela permet de voir si des parties du corps du cheval sont trop sollicitées et de les mettre au repose avant que la blessure ne survienne.
L’imagerie thermique permet aussi de suivre la guérison des animaux en surveillant leur retour à une symétrie de température.
Enfin, l’imagerie thermique est moins onéreuse qu’un examen vétérinaire systématique car elle nécessite un matériel simple et de plus en plus accessible.
L’imagerie thermique peut effectivement s’avérer très efficace lors de la surveillance sanitaire de lieux publics comme les aéroports, par exemple. Lorsque des risques et soupçons d’épidémies pèsent sur des pays, il est nécessaire de surveiller les lieux de passage et de transit des populations afin de détecter les potentiels porteurs.
Lors d’épidémies, comme celles du virus Ebola ou de la grippe aviaire, des caméras thermiques peuvent surveiller, en permanence et en temps réel, la foule et les files d’attente afin de détecter, sans contact, des changements de températures et d’éventuelles fièvres qui annonceraient la maladie.
Conduire la nuit, ou par mauvais temps, peut être assez dangereux et effrayant, en particulier dans les zones rurales non éclairées. Pour lutter contre ce problème, de nouveaux modèles de véhicules sont en cours de développement avec des systèmes de conduite thermique nocturne intégrés.
Ces caméras thermiques d'aide à la conduite nocturne peuvent «voir» dans l'obscurité, la pluie, le brouillard et la neige et afficher un signal vidéo thermique clair. Ainsi les conditions de conduite sont facilitées et sécurisées.
Ce outil commence aujourd’hui à se démocratiser : une caméra thermique intégrée sur son mobile. Les usages en sont multiples allant de la surveillance respiratoire pour les personnes à risques, à la prise de photos thermiques de nuit pour les amateurs d’art, ou encore à la détection de présence pour les personnes soucieuses lors de sorties nocturnes par exemple.
L’important est de voir que l’imagerie thermique se démocratise et répond sans cesse à de nouveaux usages.
Toujours plus petites et de moins en moins chères, les technologies à vision thermique s’intègrent de mieux en mieux dans nos vies quotidiennes. Discrète tout en étant très précise, cette technologie non invasive laisse présager de gros progrès et des améliorations, notamment en matière de surveillance médicale quotidienne.
Pour aller plus loin et en savoir plus sur les innovations liées à l’imagerie thermique, téléchargez notre infographie qui vous donne une cartographie des applications futuristes qui vont intégrer l’imagerie thermique.
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