QVGA, VGA, XGA ou SXGA : quel format d’optique le mieux adapté en fonction du type d’applications de loisirs ?

La technicité des détecteurs d’imagerie thermique ne cesse de s’améliorer: fréquence image, résolution, sensibilité, taille de pixel…autant de critères qui constituent un capteur thermique et qui permettent de l’évaluer en fonction des besoins de l’application recherchée.

Pour le marché des loisirs, un des critères déterminant dans l’évolution de ce marché est le format d’optique et donc la résolution des imageurs. La résolution détermine la qualité de l’image obtenue : plus la résolution du capteur est élevée, plus les détails de l’image seront nets et précis. Les résolutions plus élevées permettent de détecter et de reconnaitre des petits objets de plus loin.

Il existe aujourd’hui différents formats d’optiques, adaptés en fonction des applications auxquelles ils sont destinés.

Alors, parmi tous ces formats, QVGA, VGA, XGA ou SXGA, lesquels sont les mieux adaptés pour les applications liées au marché des loisirs en général et aux segments de la chasse et de l’observation de la nature, plus particulièrement ?

• Evolution des formats d’optique pour le marché de la chasse

Le marché de la chasse est un marché de type Prosumer de forme BtoBtoC. Il est influencé par des tendances globales, des modes. C’est un marché de spécialistes et de passionnés, prêts à dépenser de l’argent pour leur matériel si celui-ci leur assure des performances toujours plus hautes. D’ailleurs, le cycle de vie des produits d’optique pour la chasse est plutôt court, avec une tendance au renouvellement rapide de gamme (18 à 36 mois) et à la recherche de la dernière nouveauté.

Par ailleurs, la population de chasseurs est, surtout en Europe, constituée majoritairement d’hommes entre 40-55 ans, qui présentent un fort pouvoir d’achat et sont attirés par des dispositifs plutôt haut de gamme.

Ainsi, en ce qui concerne la résolution, on retrouve la même tendance que dans les cameras visibles à vouloir réduire le pas pixel pour offrir toujours plus de résolution ou réduire le coût des résolutions existantes, mais toujours en maintenant un bon niveau de performances.

Le format QVGA dont la résolution est de 320 x 240 pixels ou 384x288 pixels est encore le format le plus distribué pour la chasse. Il est essentiellement servi par des produits au pas de 12μm, dont les performances ont été améliorées par rapport aux produits au pas de 17μm, qui présentent toujours les meilleures sensibilités . En effet, l’amélioration de NETD (critère correspondant au rapport signal à bruit du détecteur et qui s’améliore quand sa valeur baisse) permet de mieux répondre aux use-cases de la chasse en offrant une meilleure qualité d’image sur des scènes faiblement contrastées.

Cependant, la tendance va désormais vers des formats de type VGA avec une résolution plus élevée (640 x 480 pixels), également servi par des produits au pas de 12μm, même si le volume des produits au pas de 17μm reste élevé en raison de la sensibilité et donc du très bon NETD de l’imageur. Ceci entraîne d’ailleurs, la démocratisation du format VGA et la baisse des prix des produits finis.

On constate également un déplacement progressif du format VGA vers le sous-segment appelé l’Entry Level, dont les prix de vente des optiques sont inférieurs à 2000€. Ce sous-segment de la Chasse est constitué de chasseurs au pouvoir d’achat légèrement moins important que ceux, par opposition, du sous-segment Premium.

Enfin, les dernières tendances de marché présentent l’émergence des formats XGA et SXGA, aux résolutions respectives de 1024 x 768 et 1280 x 1024 pixels, via le sous-segment Premium.

Ces nouveaux formats proposent des résolutions de 2,5 à 4 fois plus importantes, permettant l’amélioration de la qualité d’image et des grossissements par zoom numérique plus forts sans perte de qualité comparativement au VGA. Si le format XGA semble privilégié pour des questions de prix plus abordable, les consommateurs demanderont à l’avenir de poursuivre cette amélioration de résolution vers des formats SXGA et supérieurs.

• Evolution des formats d’optique pour le marché de l’observation de la nature

Le marché de l’observation de la nature est très différent de celui de la chasse, notamment par la population qu’il adresse, qui est très nombreuse, constituée également de passionnés, mais qui disposent d’un pouvoir d’achat moindre et qui ne sont pas encore autant tournés vers la nécessité de performance de leur matériel. Ainsi, ils sont essentiellement équipés avec des formats inférieurs au QVGA.

Le marché d’observation de la nature, qui est un marché de Consumers, est aujourd’hui essentiellement équipé en 160x120 ou 206x156, avec des prix de ventes entre 400 et 700€. Cependant, la baisse des coûts des formats d’optique aux résolutions supérieures, comme le QVGA, va permettre à court terme de favoriser la croissance de ce marché qui sera alors en mesure de s’équiper d’imageurs thermiques plus performants.

L’imagerie thermique connait un grand succès sur le marché de la chasse en raison des avantages qu’elle apporte notamment sur la vision de nuit et l’amélioration constante de la qualité d’image. Les formats d’optique sont en constante évolution pour aboutir à des résolutions toujours plus élevées, ce qui dynamise le marché et contribue à développer de nouveaux segments.

Si vous souhaitez en savoir plus sur le marché des loisirs en général et plus spécifiquement sur les caractéristiques techniques concernant les imageurs par segments de marché, nous vous invitons à télécharger gratuitement le tableau de choix suivant.