Top 3 des évolutions de l’infrarouge sur le marché de la défense thermique

L’infrarouge permet aux militaires et aux équipes de secours de bénéficier d'une technologie de détection intelligente et de repérage des menaces qui accélère la prise de décisions et produit des résultats positifs plus rapidement.

Avec des solutions thermiques et visibles longue portée, l’objectif est sans cesse d'accroître la liberté de mouvement et d'action des troupes sur le terrain des opérations, en combinant au mieux sécurité et efficacité. La tendance est d’apporter toujours plus de confort d’utilisation en optimisant au maximum la performance de détection, reconnaissance et identification de jour comme de nuit.

Voici les évolutions de l’infrarouge à suivre sur le marché de la défense thermique.

L’Intelligence Artificielle comme facteur d’innovation

La révolution et les évolutions apportées par l'intelligence artificielle ne sont plus à démontrer. Dans le monde civil comme militaire, algorithmes et IA viennent apporter un complément d'information et représentent une plus-value, d'autant plus incontestable dans le domaine militaire.

Market Forecast a consacré une étude à ce sujet, et est venu analyser les impacts de l'IA au domaine de la défense. C'est-à-dire aussi bien les apports pour les armées que la façon dont les travaux sont menés par les industriels. Nommé « Artificial Intelligence will arm defense contractors for global growth », ce rapport met en avant la façon dont les États se sont tournés vers cette nouvelle technologie afin de venir compléter les moyens de leurs armées.

L’IA ainsi additionnée à des capteurs thermiques permet non seulement de distinguer une présence mais d’aller plus loin en permettant la compréhension d’une scène. Une image ainsi produite par l’imagerie thermique peut être passée au filtre de l’intelligence artificielle : analyse, adaptation, évaluation des solutions alternatives et développement de nouvelles stratégies. Ce principe s’applique aujourd’hui aussi bien sur l’équipement du fantassin que sur l’aménagement du camp de base des troupes ou encore sur les véhicules.

Pour en savoir plus sur le sujet, téléchargez gratuitement notre infographie sur le marché de l'infrarouge.

L’infrarouge grand format

La réduction du pas couplée à l’amélioration des technologies des circuits de lecture permet de restituer une image haute définition. La qualité de l'image d'un détecteur infrarouge dépend en effet du nombre de pixels et de sa résolution spatiale : plus le nombre de pixels est élevé, plus la qualité de l'image est bonne.

La tendance actuelle dans le développement de détecteurs infrarouge refroidis pour les applications de défense dans les domaines MWIR est la conception de plus petits pixels (≤10µm), de grand format ( > VGA) et d'une température de fonctionnement plus élevée (>150 K) tout en conservant une qualité d'image élevée.

Cette recherche permanente de performance correspond aux attentes de la défense pour toutes les applications militaires liées à la vision nocturne, à la conception de jumelles, aux drones, aux équipements blindés… Cette notion est également au cœur des préoccupations du programme « Fantassin du futur » avec notamment les lunettes de tirs avec détecteur infrarouge.

Les produits SWaP : la miniaturisation alliée à la performance

Presque tous les nouveaux développements, qu'ils soient embarqués, aéroportés, terrestres, portés par l'homme ou portés à la main, partagent une exigence commune : réduire la taille, le poids ainsi que l'utilisation des ressources disponibles, le tout dans un seul but :  le faire contribuer davantage à la fonctionnalité globale du système.

SWaP est en effet un acronyme pour Taille, Poids et Puissance (Size, Weight and Power). Dans le domaine des applications militaires, cette recherche permanente d’optimisation est d’autant plus vraie. En effet, les soldats ont besoin d’équipements de plus en plus légers et compacts sans pour autant sacrifier les performances.

Les détecteurs infrarouges intégrés dans leurs équipements se doivent de remplir ces exigences au service de la mobilité et de l’efficacité des troupes.

Dernièrement, et de plus en plus, cette recherche de réduction SWaP semble être le principal critère de choix déterminant, offrant des compromis difficiles sur les améliorations des performances du système et les architectures multifonctions.

A noter : la frontière entre les technologies cooled et uncooled tend à s’estomper du fait de l’amélioration des performances techniques. Là où autrefois, certaines applications ne pouvaient avoir recours qu’aux produits refroidis, les microbolomètres sont aujourd’hui une alternative intéressante d’un point de vue technique et budgétaire.

Le marché de l’infrarouge pour la défense englobe près de 60% de la valeur du marché total. C’est un marché en croissance avec des acteurs forts notamment en Amérique du Nord et en Asie. L’infrarouge au service de la défense est une des clés de la réussite des missions de défense pour sauver des vies et protéger les troupes.

Pour gagner des batailles aujourd'hui et demain, il faudra impérativement une collaboration avancée entre les hommes et les machines.

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